- Erinaceus europaeus
- El Erizo común (Erinaceus europaeus) es uno de los mamíferos más conocidos y queridos por la gente. Lo más curioso que poseen es su envoltura de pinchos formada por varios millares de púas rígidas, que es resultado de una modificación de la piel. Esta vestimenta poco común y la facultad que disponen para enroscarse rápidamente en una invulnerable bola de pinchos, constituyen dos ingeniosos mecanismos de defensa. Los Erizos esperan la caída del día para salir en busca de alimento, pero traicionan su paso con los ruidos que producen al andar y al rozar los objetos y, sobre todo, con su sonora respiración. Consumen grandes cantidades de alimento; en especial insectos, gusanos, moluscos y pequeños vertebrados. En su menú pueden entrar igualmente las serpientes venenosas, a las que llegan a vencer mediante hábiles ataques, aunque no están inmunizados, como se creía en otros tiempos, contra su veneno. También les gustan los huevos y los jóvenes pájaros, por lo no son bien vistos por los dueños de los gallineros. Sin embargo, en líneas generales, son útiles, pues destruyen gran número de insectos perjudiciales. En la mayor parte de los países europeos se hallan protegidos, lo que no impide que se realicen grandes masacres con ellos, debido al paso de los automóviles y al empleo de los tratamientos químicos.
Enciclopedia Universal. 2012.
